Опасные моллюски

По своим симптомам отравление тетродотоксином напоминает отравление сакситоксином, который содержится в мясе некоторых морских животных, в том числе и моллюсков. Сакситоксин, веро­ятно, тоже блокирует движение ионов натрия сквозь оболочку клетки. Однако это не более чем предположение: природа этого яда остается загадкой, и паралитическое отравление моллюсками по-прежнему представляет серьезнейшую проблему. (С пищевыми отравлениями, которые вызывают расстройство желудка, оно не имеет ничего общего, так как причина пищевых отравлений — это бактерии, появляющиеся в несвежем мясе моллюска, а пара­литическое отравление, поражающее нервную систему, глав­ным образом приводит к паралитическому состоянию мышц.)

Лабораторные опыты показывают, что яд накапливается в тканях моллюсков, которые питаются микроорганизмами, отно­сящимися к так называемым панцирным жгутиковым — динофлагеллятам. Эти крошечные простейшие служат основой пищевой пирамиды обитателей водного мира. Время от времени в их по­пуляциях наблюдаются своего рода "демографические" взрывы — так называемое "цветение", — когда эти микроорганизмы размно­жаются с такой быстротой, что вода от их массы буквально гус­теет. В результате массового размножения некоторых видов панцирных жгутиковых и возникают пресловутые "красные при­ливы". "Цветением" объясняются, по мнению некоторых ученых, эпидемии паралитического отравления моллюсками.

Мидии и другие двустворчатые моллюски отфильтровывают из воды динофлагелляты; и если эти простейшие ядовиты, их яд  скапливается в различных органах моллюсков: в жабрах, в сифоне или в пищеварительном тракте — в зависимости от вида моллюска. Неядовитые моллюски, помещенные в аквариум с некоторыми видами панцирных жгутиковых, в течение нескольких дней становятся ядовитыми.

Простейшие, о которых здесь идет речь, ставят биологов в тупик: им свойственны черты животных и растений одновременно. Свое название эти крошечные живые существа получили благода­ря нитевидным жгутикам, которые тянутся за ними в воде, точно щупальца. Некоторые жгутиковые производят питательные ве­щества посредством фотосинтеза, как растения. Другие питаются микроорганизмами, своими же собратьями, а есть и такие, что совмещают оба способа питания. В сущности, классификация панцирных жгутиковых зависит, скорее, от специализации рабо­тающего с ними биолога: зоологи склонны относить эти микро­организмы к животному, а ботаники — к растительному миру1.

Впервые о связи панцирных жгутиковых и эпидемий паралити­ческого отравления моллюсками заговорили после массовых от­равлений в районе Сан-Франциско в 1927 году. Обеспокоенные органы здравоохранения Калифорнии, а также и специалисты по рыбному хозяйству, поддержали исследователей Калифорнийско­го университета, пытавшихся выяснить причину эпидемии. За­интересовавшись простейшими, которые обитают в водах, омы­вающих район Сан-Франциско, ученые заметили, что в 1932 году, когда моллюски тех районов сделались особенно ядовитыми, сре­ди микроорганизмов было отмечено массовое размножение одно­го из видов панцирных жгутиковых — Gonyaulax catenella. Посте­пенно выяснилась и причина отравления моллюсков: в ходе экспериментов контрольные экземпляры моллюсков кормили ука­занным видом панцирных жгутиковых, и после такой "диеты" моллюски становились ядовитыми. Несколько позже ученые уста­новили, что в разных районах Мирового океана эпидемии пара­литического отравления моллюсками вызывают разные виды микроорганизмов. Паралитическое отравление динофлагеллятами принципиально отличается от отравления, вызываемого загрязне­нием вод, в которых обитают моллюски; при загрязнении или за­ражении вод в тканях моллюска накапливаются болезнетворные бактерии — они-то и вызывают расстройства пищеварения у чело­века, съевшего такого моллюска.

Индейцы северо-западного побережья Тихого океана безуслов­но понимали связь между массовым размножением простейших и отравлением моллюсками. Прибрежные племена знали, что появление в воде больших бесцветных пятен означает, что моллюски будут ядовиты. Индейцы устанавливали на берегах дозоры, что­бы своевременно обнаружить изменение цвета морской поверхно­сти днем и необычно яркого свечения воды ночью.

Панцирные жгутиковые, как насекомые-светлячки, а также и некоторые из глубоководных рыб, могут светиться в темноте. Не все простейшие на это способны, но те, что светятся, сияют особенно ярко, когда их потревожишь. Хотя размеры каждой отдельной особи измеряются тысячными долями сантиметра, огромные скопления этих малюток заставляют море буквально полыхать огнем. Присутствие в воде панцирных жгутиковых очень часто оказывается причиной ночного свечения морских волн.

Ученые подсчитали, что во время массового размножения динофлагеллят Gonyaulax catenella в одном литре морской воды может находиться до 40 миллионов организмов этого вида. Однако, когда "цветение" заканчивается, эти микроорганизмы почти совершенно исчезают; возможно, их поедают другие простейшие собирающиеся в районе "цветения".

Паралитические отравления моллюсками отмечались в разных регионах Мирового океана — от северо-западных районов Северной Америки до Японии и Новой Зеландии и от европейских и южноафриканских берегов до восточных районов Северной Америки. Как и прочие виды морских отравлений, эти эпидемии не обошли и участников исследовательских экспедиций. Жертвами одной из первых зарегистрированных эпидемий стали в июне 1793 года члены экспедиции Джорджа Ванкувера, который в то время обследовал побережье нынешней Британской Колумбии. Люди Ванкувера шли в небольшой шлюпке, обследуя пролив. Причалив к берегу, они позавтракали моллюсками. Вскоре они почувствовали недомогание, затем головокружение и онемение всего тела. Один из членов экспедиции, некто Картер, умер, остальные же оправились от отравления.

В XIX и XX веках в результате паралитического отравления моллюсками погибло около шестисот человек, причем некоторые из эпидемий были особенно свирепыми. Одна из них унесла око­ло сотни алеутских охотников с острова Ситка, питавшихся ми­диями. Другая, разразившаяся в Сан-Франциско в 1927 году, тоже охватила примерно сотню людей, но из них скончались лишь несколько человек. В 1898 году в Мацуэ (Япония) моллюсками отравились 59 человек и 23 из них погибли.

В северо-восточной Канаде в 1945 году и на побережье Новой Англии в 1972 году причиной паралитических отравлений были динофлагелляты вида Gonyaulux tamerensis. Из жителей Новой Англии никто не умер, но отравившихся было человек двадцать. Эпидемия самым неблагоприятным образом отразилась на про­мысле моллюсков в этом штате, и правительство объявило штат районом, потерпевшим стихийное бедствие, чтобы местные рыба­ки могли получить страховку в связи с потерей заработка. Эту эпидемию называли "красным приливом", хотя она была вызвана совсем не тем видом микроорганизмов, которые порождают знаменитые красные приливы во Флориде.

• 1. Дело здесь, конечно, не в специализации ученого. Части простейших организмов действительно свойственно совмещение черт животных и растений. Описываемые здесь простейшие относятся к классу жгутиконосцев из типа простейших, но к особому подклассу растительных жгутиконосцев. — Прим. ред.